輕金屬的密度小這—個特點，使其與交通運輸工業首先是航空和航天工業結下了不解之緣。因為在這些部門中減輕結構本身重量具有決定性的意義。運輸工具本身越重，使自己本身運動就越要消耗能量，其運輸能力也就越小。可以斷定，如果沒有鋁合金，本世紀初產生的航空工業就不會有今天的光輝成就。據計算，在人造衛星的發射中，最上一層至量每增加一公斤，整個火箭系統的重民就要增加干百公斤，節約能源，增加有效載荷，；全些都是現代各尖機械、設備的共同迫水目標，輕金屬正是在這種需求丫得到了日益廣泛的應用。讓許多機械中，不但強度和重量之比重要，而假抗彎剛度等參數與重量之比更為重要。例如，簡單的矩形愛的剛度正比于材料彈性模員與厚度的立方之積，在同樣剛度的條件下，鋼鐵梁重10k8時；鈦梁為7ks；而鋁梁僅4.9kg重。鎂和坡則更輕。在同樣重量的條件下，剛度之比為鋼：鈦：鋁：鎂＝1：2．9：8．2：18．9。
除去重量方面的優點外，輕金屬還有許多科學技術方面。
限制輕金屬使用的主要障礙有兩個。一個是價格問題，尤其是鈦，直到目前還比較昂貴，因此民用工業應用時就存在經濟上是否適宜的問題。另外一個因素是輕金屬的有些性能仍然不及鋼鐵。例如硬度、耐磨性，耐熱性。在不允許加大零件尺寸“的部位，或者要求單位面積上承載能力極高時，輕合金也遠不如超高強度鋼。因此，即使在航空、航天器的關鍵受力或受熱部分，如飛機起落架上的主要受力件、飛機的大梁、發動機的土要軸炎零件相受熱零件，其結構材料仍然是鋼鐵印高溫合金的領地。不同溫度下各種合金的比屈服強度，僅在500℃以前，鈦合金在這方面才居于領先地位。
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