如果有人問，飛機是用什么制造的？你一定會毫不猶豫地回答：是鋁鎂合金。
是的，鋁鎂合金又輕又結實，在飛機制造業上耐實立下了汗馬功勞，直到現在，它還是制造許多飛行工具的主要材料。
但是，隨著航空工業的發展，飛機的飛行速度越來越快，與飛機表面相接觸的一層空氣，由于摩擦生熱而使飛機表面的速度越升越高。這時候，鋁鎂合金就吃不消了，強度將迅速降低。事實證明，允許最高工作溫度僅攝氏二百度左右的鋁合金，根本不能用來制造飛行速度超過音速兩倍半的噴氣式飛機；而用耐熱的不銹鋼來制造又太笨重。
那究竟用什么材料呢？
那么，鈦都有哪些優異的性能呢？
鈦最珍貴的特點是比重小，強度大，這方面它的性能比鈹還要優越。舉例來說，鈦比鐵強韌得多，比重卻只有鐵的一半多一點，而且不會生銹。鈦比鋁稍微重一點，強度卻比鋁大三倍，它的耐熱本領也遠遠大于鋁。鈦的比強度——強度和比重的比值——是不銹鋼的三倍半，鋁合金的一點三倍，鎂合金的一點六倍，是目前所有金屬材料中最高的。
鈦合金既能經受住攝氏四五百度以上高溫的鍛煉（這點鋁合金和不銹剛差遠了，鋁在攝氏一百五十度、不銹鋼在攝氏三百一十度時都會喪失原來的優良性能），又能抗得起攝氏零下一百多度低溫的考驗。因此，鈦和鈦合金已經成為制造飛機、槍炮、船艦等現代武器不可映少的材料。
比如，現代超音速噴氣式飛機的發動機以及機身中的防火壁、機架、艙蓋等，大部分就是用鈦合金來制造的，一架巨型噴氣式運輸機上有上百萬個緊固件，其中用鈦量可達幾噸甚至幾十噸。有些超音速遠程截擊機，用鈦量占它結構總量的百分之九十五，所以得到了“鈦飛機”的稱號。
既輕便又強韌的鈦和鈦合金，還可用來制造自動步槍、迫擊炮以及裝甲車、坦克的某些零件。這樣做有很多好處，比如用鈦合金代替鋼材制造坦克的懸吊裝置和履帶之后，一下子就可以減輕重量百分之四十，這對提高坦克的作戰機動能力不是太有用了嗎？
飛機之外，火箭、導彈、宇宙飛船等對制作材料提出了更多更高更嚴格的要求。在這方面，又是既輕又強韌，并且在高、低溫條件都具有良好性能的鈦發揮了作用。
這些年來，人們研究和試制了許多新型的鈦合金，抗拉強度都在每平方毫米一百公斤之上。這類高強度的鈦合金究竟用來干什么呢？
現在，鈦和鈦合金主要用來制造火箭、導彈的燃料和氧化劑的儲存箱以及其他高壓容器。另外，大量的鈦被用來制造火箭，導彈的外殼，及宇宙飛船的船艙等。
你們也許知道，對于上天的火箭、導彈和宇宙飛船來說，重量實在是特別需耍精細計算的。在火箭、導彈、宇宙飛船上使用鈦和鈦合金代替鋼材后，體重可以減輕幾十到幾百公斤，這樣一點點的“減輕”就能很好改善它們的飛行性能。比如，遠程導彈每減輕一公斤，可以增加射程七點七公里，末級火箭每減輕一公斤，可以減少三十到一百公斤的發射總重量，射程可增加十五公里以上。由于重量減輕，還能節省大量昂貴的高級燃料，降低建造和發射的費用。這樣你就明白了，把鈦稱之為“空間金屬”是當之無愧的。
鈦的抗蝕本領比不銹鋼強多了。在常溫下，鈦可以安然無恙地躺在各種強酸強堿的溶液中。就連最兇猛的酸——王水，也奈何不了它。特別在對海水的耐蝕性方面，鈦的能力更強，可與大名鼎鼎的白金相媲美。
有人曾經把一塊鈦片沉到海底，五年以后取出來一看，上面粘了許多小動物和海底植物，卻一點也沒生銹，依舊亮閃閃的。
鈦耐腐蝕，所以在化學工業上常常要用到它。過去，化學反應器中裝熱硝酸的部件都用的是不銹鋼。不銹鋼也怕那強烈的腐蝕劑——熱硝酸，每隔半年，這種部件都要統統換掉。部件本身倒不貴，但每次更換時所花的費用和因停工而帶來的損失，要比部件的價格高許多倍。現在，用鈦來制造這些，雖然成本比不銹鋼貴一些，但是它可以連續不斷地工作五年，計算起來反而劃算得多。
大家都看過電影，可你們知道嗎，在電影的底片和正片制作中，要經過多道工序，需用多種強酸強堿藥物，它們對洗印設備腐蝕十分嚴重。１９８０年西安電影制片廠首先在洗印設備上試用鈦材，結果，過去幾個月就被腐蝕平的送片齒輪，改用鈦制齒輪后，運轉一年多時間，絲毫沒有腐蝕。
大家都知道，船艦終年航行在茫茫的大海上，水下部分必須是除銹涂漆的，否則很快就會變成“破銅爛鐵”。而如果用鈦和鈦合金來制造軍艦、潛艇、船舶的部件，那就可以避免這類麻煩和損失。用鈦制造的潛水艇，重量減輕了，可比不銹鋼制造的潛水艇潛水的深度增加百分之八十，達到四千五百米以上。
鈦對液體和固體的東西都不感興趣，王水也奈何不了它，然而，鈦對氣體卻十分投緣，喜歡跟氮、氧、氫、二氧化碳、水蒸氣、甲烷等許多氣體相結合。
這個“怪脾氣”可以為我們服務。
你不是已經不止一次地欣賞過節日夜晚五光十色的焰火嗎？這里就有鈦的一份功勞。當鈦粉和氧氣迅速結合而燃燒的時候，能夠產生強烈的高溫和光輝。焰火不但可以在節日里增強歡樂的氣氛，而且可以作為軍事上的信號彈，用來指示目標或傳達命令。在弧光燈中加進適量的鈦的化合物，可以增加它的亮度。
利用鈦對空氣的強大吸收力，可以除去空氣，造成真空。比如說，利用鈦制成的真空泵，可以把空氣抽到只剩下十萬萬萬分之一。
在冶金工業中，加少量的鈦到鋼或其他金屬里，“吃掉”里面的氣體和雜質，能夠起到很好的脫氧除氮的作用，還能消除硫的有害影響，從而改善鋼和其他合金的機械性能，提高它們的抗蝕能力。
教室的墻壁是白的，雪是白的，紙張是白的，世界上有很多東西是白的，可你們知道世界上最白的東西是什么嗎？
世界上最白的東西是二氧化鈦，它是一種雪白的粉末，是最好的白色顏料，俗稱鈦白。以前，人們開采鈦礦，主要目的便是為了獲得二氧化鈦。鈦白有很強的粘附力，在常溫下很穩定，永遠是雪白雪白的，特別可貴的是鈦白無毒，不會對人體造成傷害。
一克二氧化鈦可以把四百五十多乎方厘米的面積涂得雪白。它比常用的白顏料——鋅鋇白還要白五倍，因而是調制白油漆的最好顏料。世界上用作顏料的二氧化鈦，一年多到幾十萬噸。二氧化鈦可以加在紙里，使紙變白而且不透明，因此，鈔票紙和美術用品紙中都要加二氧化鈦。在橡膠工業上，二氧化鈦還被用作為白色的橡膠的填料。
喜歡讀課外書的同學也許會知道：在海洋里，魚類一般都是成群結隊地游來游去。當漁民駕駛著漁船來到時，它們便躲到了水下，然而，漁民卻對它們躲的地方清清楚楚，準確地撒下了魚網。那么，漁民是怎么知道魚群躲的地方呢？
說來也簡單，漁民有一個“寶貝”，它有一雙銳利的“水下眼睛”，能透過海水“看到”魚群的位置，再把這個消息報告給漁民，它的名字叫魚群探測儀。
為什么魚群探測儀會有這么一雙銳利的“水下眼睛”呢？
原來，魚群探測儀里有一種叫作鈦酸鋇的物質，鈦酸鋇的晶體有這么一個特別的脾氣：當人們把它放在超聲波中時，由于超聲波對物體會產生一定的壓力，它受到壓力就會產生電流；相反，當人們給它通電時，它又可以產生超聲波。它的脾氣真是怪極了。
利用鈦酸鋇的這個怪脾氣，人們制成了魚群探測儀。漁民先讓高頻電流通過鈦酸鋇的晶體，就產生了超聲波，超聲波可以在水中傳播，當超聲波碰到魚群的時俟，它們中的一部分就被魚群擋了回來，鈦酸鋇接收到返回的超聲波后，就會產生電流。這時，記時裝置會記下超聲波往返的時間，乘上超聲波的速度，就可以計算出魚群與漁船之間的距離。魚群探測儀就是這樣發現魚群的位置的。
此外，用鈦酸鋇還可以做成水底探測儀，它也有銳利的“水下眼睛”，它不只能看到魚群，而且還可以看到水底下的暗礁、冰山和敵人的潛水艇等。
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