去年，鋼鐵行業普遍產能過剩，鋼鐵一度“白菜價”。然而，同樣以鋼鐵為主要原料的粉末冶金行業卻在去年穩步上升，全年銷售產量19.2萬噸，同比增長9.5%，工業總產值、工業銷售產值等指標也有不同程度上漲。
釩鈦磁鐵礦點石成“粉”，如何才能點“粉”成金？
1變“廢”為寶 超細鐵粉產能擴5倍
“今年，我們計劃擴大產能到1500噸”，企業代表，攀枝花金沙納米技術有限公司總經理羅俊奎帶著些許緊張走上演講臺，直到講到公司的業績部分，他才有了不少自信。
該公司采用硫酸法鈦白粉的副產物—硫酸亞鐵為原料，去年，僅300噸的超細鐵粉生產線供不應求，今年，產能“任性”擴大到1500噸，“東南沿海以及中部一些省份都用我們的產品，去年因為產能跟不上放棄了好多大單”，羅俊奎介紹，預計2018年，公司將實現年產5000噸超微鐵粉的規模。
企業利用“廢物”硫酸亞鐵生產鐵粉，拓展了攀西釩鈦磁鐵礦綜合利用的空間，達到社會效益和經濟效益的統一。目前，攀枝花已有4家從事冶金粉末生產的企業，另外攀枝花鋼城集團有限公司、宇泰科技有限公司、攀鋼研究院也有意向涉足此行業。
據了解，粉末冶金是用金屬粉末（或金屬粉末與非金屬粉末的混合物）作為原料，經過成形和燒結，制造金屬材料、復合材料以及各種類型制品的工藝技術。粉末冶金應用領域廣泛，包括汽車行業、裝備制造業、軍事工業、儀器儀表、電子家電等領域的零配件都可用粉末冶金的方法生產。
2“粉”生商機 含釩鈦鐵粉能否帶來新體驗
鋼鐵行業是粉末的生產商也是使用者。2011年，四川司普瑞科技有限公司將國內第一個分公司開在了攀枝花，該公司從事粉末噴涂，通過將耐磨耐腐蝕的粉末噴涂到生產設備或零件的表層，就能形成一層保護膜，公司副總經理王瑞全介紹，“在熱軋連鑄機的平整輥上噴涂一次，設備使用壽命可提高4-6倍”。然而，該公司使用的粉末都依靠進口，王瑞全坦言，噴涂的均價在2萬元/平方米，“其中一半以上都用在買材料上了”。
守著攀西磁鐵礦和鋼鐵企業，粉末卻要從國外高價進口，這樣的尷尬在于我國粉末冶金產品質量參差不齊。中國機械通用零部件工業協會粉末冶金分會副秘書長曹陽的一份報告顯示，去年全國粉末冶金行業表現最好的企業利潤為9.1%，行業平均成本則為5.2%。其中，人工成本基本無差別，這說明，“利潤空間要靠改進技術、提高科技含量來提高，有些企業正在朝這個方向努力”。
攀枝花的企業在臺上“自薦”時，上海汽車粉末冶金有限公司總經辦主任宗華輝在臺下做筆記，他把稿紙遞給身邊的同事說：“這兩個企業的產品跟我們對口，一會找一下他們。”
與司普瑞公司類似，該公司超過七成的產品來自國外，而這次到攀枝花，宗華輝卻對當地企業生產的鐵粉頗感興趣。由于公司主要生產汽車零件，有時為了提高硬度和耐磨度，需要往鐵粉里加其他金屬粉末，“我們用的最好的就是鎳粉”，釩、鈦都有提高硬度的作用，然而“鈦粉的價格是鎳粉的十倍”，對企業來說，生產成本太高。
釩鈦磁鐵礦本身就含有釩鈦，宗華輝對含釩鈦鐵粉產生了興趣，他認為，如果使用該礦石生產的鐵粉既含有一定比例的釩鈦，又能將成本控制在一定范圍，“應該會有吸引力”。
3點“粉”成金 3D打印材料比白銀還貴
金屬粉末在3D打印行業的運用并非易事。金屬粉末與塑料粉末不同，后者只需壓制即可成型，金屬粉末除壓制外還需要燒結才能完成3D打印的產品，工序耗費成本較高。另外，由于3D打印每一次作業都是全新作品，“大規模工業生產基本沒有價值。”宗華輝說。
“但這是未來發展的方向”，去年底，攀鋼研究院計劃開展3D鈦粉打印設備和材料的研究。項目主研穆天柱調查發現，國際市場上用于3D打印的球形鈦粉每克售價高達5元，貴過純白銀。
高成本下，目前的市場僅局限于軍工領域，民用似乎是天方夜譚。如果成本降了呢？“3D打印應該是鈦粉最佳的利用方式”，穆天柱說，曾經3D打印技術就是為了高效利用鈦粉而研究的，如今卻讓塑料等粉末領域火了一把。由于鈦金屬的特殊屬性，從海綿鈦到鈦制品的加工過程包括三四道工序，損耗率高達70%，而鋼鐵只有30%左右。相比之下，鈦粉則是直接從海綿鈦跨到鈦制品，損耗量大大降低。雖然如此，目前情況下，3D打印的鈦粉材料成本仍然比普通加工貴幾十倍。“如果成本降低，這會是個很大的市場”，穆天柱計劃，今年把設備立起來，明年完成調試和改造。身為上海市新材料協會粉末冶金分會秘書長的宗華輝認為，3D打印的鈦制品將有可能在醫療領域發揮作用，“私人訂制將是未來3D打印鈦制品的重要市場，鈦骨骼、鈦支架都可以通過3D打印制造出更貼合人體的產品”。
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