美國輕質材料制造創新機構（簡稱“明日輕質創新”，LIFT）的第三個技術項目將聚焦鈦合金——如果新技術能夠降低設計和試驗新零件的成本，則將會在航空發動機和其它航空航天設計中得到更廣泛應用。項目由GE航空和俄亥俄州立大學牽頭，將首先聚焦計算機分析學的提升，以更好地理解和預測鈦合金的性能。
圖 航空發動機大量使用鈦合金
制造創新機構CTO表示：“鈦合金很貴，工程師不得不‘制作并破壞’許多試驗件，以確保飛機發動機的某個關鍵組件設計是正確的。如果我們能夠提升計算機模型的能力，更好地預測一個特殊設計將如何執行，我們可以縮減試驗。這將節省用料和試驗成本，以及開發新設計的時間。”
機構執行主任表示：“鈦合金自身的成本以及設計和試驗新組件的時間是重要的障礙。如果工業界和學術界之間的合作能夠降低它，這將鼓勵鈦合金的更廣泛應用。比如，航空發動機中的渦輪風扇，在苛刻的條件下工作，但是對維持發動機的高性能至關重要。”
GE航空的結構材料開發高級工程師表示：“我們的興趣側重于計算方法的開發，以預測高度變化微結構中的疲勞和彈道沖擊阻力，微結構由固態焊界面成形。”
波音和科學成形技術公司也是項目的工業界合作伙伴。EWI、普度大學、西南研究學院、密歇根大學和北德克薩斯大學是學術界合作方。
項目與之前兩個項目不同，關注綜合計算材料工程，它能夠應用于數個相關制造工藝。機構CTO表示：“這個項目旨在開發計算機模型，能夠減少50%的材料開發、組件設計和制造成本與時間。此外，新的計算工具將幫助我們制造更好的組件。”
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